Canberra, capitale dell’Australia, ospita il Parlamento australiano (“Australian Parliament House”) ovvero il cuore politico del Paese. È qui che i membri del parlamento si incontrano per rappresentare il popolo australiano e prendere decisioni per la nazione. L’Australian Parliament House è un edificio unico, non solo nella sua struttura, ma bensì nel concetto cardine che ha portato alla sua progettazione e che lo ha portato ad essere simbolo duraturo della democrazia australiana.
Il Parlamento, originariamente, aveva sede nell’Old Parliament House, creato nel 1927 per essere solo una sede temporanea. Negli anni ’80 il Parlamento ospitava circa 3000 persone che lavoravano in uno spazio che doveva ospitarne solo 300. Il Parlamento aveva perciò bisogno di una sede più capiente e permanente. Non tutti sanno però, che a progettare la struttura del nuovo Parlamento, di incredibile modernità, fu’ un italiano.
Il Parlamento: “volto” della modernità italiana
Mitchell/Giurgola e Thorp Architects realizzarono la Parliament House; il loro progetto venne selezionato tra 329 proposte presentate in un concorso internazionale. Romaldo Giurgola, detto Aldo, è nato il 2 settembre 1920, a Galatina in Puglia, nel sud Italia. Nel 1949 si è poi trasferito a New York e ha conseguito un master alla Columbia University. Nel 1958 diventa socio fondatore dello studio di architettura americano Mitchell/Giurgola & Thorp Architects. I loro primi edifici includevano un centro visitatori al Wright Brothers National Memorial nella Carolina del Nord, uno dei primi sforzi modernisti del National Park Service. Per oltre cinquant’anni Giurgola progettò edifici pluripremiati negli Stati Uniti, in Europa, in Asia e in Australia, tra cui, appunto, l’Australian Parliament House, a Canberra.
Un progetto a misura d’uomo
Giurgola sosteneva che la sua architettura, era una questione di “misura umana”, ovvero che gli edifici dovevano servire sia l’umanità che il paesaggio. Nei suoi schizzi, infatti, non mancava mai di inserire una persona. Solo in quel modo, l’edificio rappresentato nel progetto proposto entrava in simbiosi con il paesaggio e con le persone.
“Abbiamo pensato che se il nuovo Parlamento australiano avesse parlato onestamente del suo scopo, non avrebbe potuto essere costruito in cima alla collina, poiché ciò avrebbe simboleggiato il governo imposto alla gente. L’edificio dovrebbe annidarsi all’interno della collina, emergendo simbolicamente dal paesaggio australiano, proprio come la vera democrazia sorge dalle persone”.
La struttura
Fu’ il profondo senso di democrazia, che ispirò i progetti modernistici dell’architetto Romaldo Giurgola, che lo portò a collocare l’Australian Parliament House, non al di sopra della collina, Capital Hill, ma al suo interno. L’edificio è fisicamente progettato per fondersi completamente con l’ambiente circostante. Furono rimossi un milione di metri cubi di terra e roccia in modo che la zona centrale del Parlamento potesse essere costruita all’interno della collina, tra 2 pareti curve, e ricoperta di erba per ricreare la forma della collina.
L’ingresso principale del Parlamento è progettato per invitare le persone nell’edificio ad osservare il processo democratico. Il piazzale è un grande open space incorniciato da due pareti curve che sembrano protese come in un gesto di benvenuto. I colori delle stanze sono ovviamente quelli usati nel Parlamento britannico, il rosso per il Senato e il verde per la Camera. Questi colori, che tradizionalmente sono dei colori molto ricchi, sono stati riadattati per riflettere il grigio-verde e rosso ocra del paesaggio australiano.
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